ヨーロッパ原産で大正時代に移入された多年草。北海道、本州・関東以北で帰化している。
名前は、ハタザオ(旗竿)にキキョウに似た花を連ねてつける様子から。
旗竿のようなまっすぐな茎に、キキョウに似たうす紫色の小さな花が連綿と付いて咲く。可憐な花が青空に似合う。
茎は直立し、6〜8月に、総状花序をだし、3cm程の淡紫色の釣鐘形の花を10〜20個つける。
花冠は5裂する。葉は互生し、葉身は茎の基部はハート形、上部は披針形、縁に鋸歯がある。