背丈の低い常緑樹であり、ハーブ、アロマセラピー、観賞用にされる。春に紫や白、ピンク色の花を咲かせる。紫色の花がもっともポピュラー。原産：地中海沿岸。
　鎮痛や精神安定、防虫、殺菌などに効果がある。花葉のみならず花も食用となる。
　高温多湿が苦手。日本では北海道のラベンダー畑が有名。上富良野町や中富良野町、ニセコ町のシンボルに指定されている。1970年代までは主に香料の原料用であったが、1980年代からは観賞用として用途が変わり品種改良が進められたほか栽培技術も進歩した。現在では、耐候性や開花時期に幅が広がっている。