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　木天蓼、「もくてんりょう」とも読む　別名夏梅ともいい、落葉蔓植物である。
低位の山を散策すると割とよく見かける。日本の山地に自生している。
葉は丸めで夏に小さな白い花を咲かせる。花をつける蔓の先端部の葉は花期に葉緑素が抜けて白化し、送粉昆虫を誘引するサインとなっていると考えられる。
近縁のミヤママタタビではこの変化は白くなるのではなく、鮮やかな桃色に着色する。若い果実は辛いが熟すと美味しい。
薬用酒（マタタビ酒）の素として果実がよく使われる。
ネコ科の動物はマタタビの臭い（マタタビ酸）に恍惚を感じ、強い反応を示すため「ネコにマタタビ」という言葉が生まれた。
マタタビ以外にも、同様にネコ科の動物に恍惚感を与える植物としてキャットニップがある。